O MISTÉRIO DA BOCA DO INFERNO.

Cuando Fernando Pessoa ayudó a Aleister Crowley a forjar su propio suicidio.

Hace 90 años se cruzaron dos de los personajes más interesantes del siglo XX. Esta extraña amistad, que duró menos de dos años, resultó en un falso suicidio que conmovió a la prensa portuguesa.

La Boca do Inferno es un conjunto de formaciones rocosas de caliza, erosionadas por el mar durante siglos, en las que el agua ha formado cavidades por donde se cuela provocando un sonido infernal -de ahí su nombre-. Este rincón natural, ubicado en la villa portuguesa de Cascais, en el extremo sudoeste del Distrito de Lisboa, limitando al norte con el municipio de Sintra, cuenta con un bonito paisaje en el que las olas rompen contra la costa escarpada. El fenómeno que le da nombre solo es apreciable en los días en que el mar rompe con fuerza.

Hacia finales de 1929, sucedió algo sorprendente: un pacífico poeta portugués recibió una carta de un extravagante mago inglés, iniciando una breve pero prolífica correspondencia que resultó en uno de los incidentes más curiosos de principios de la década de 1930 en Lisboa, que se conoció como “El misterio de la boca del infierno”. El poeta no era otro que Fernando Pessoa, entonces de 40 años, y el mago Aleister Crowley, escritor, montañista, ajedrecista, pintor y ocultista de 50 años que había ganado fama entre sus compatriotas como “el hombre más malvado del mundo ”por su estilo de vida excéntrico, excesivo, con uso excesivo de drogas y diferentes parejas sexuales, y, en opinión de muchos, depravado. La historia de cómo estos dos hombres, tan diferentes con un solo interés común – el esoterismo – se conocieron, es fascinante y ha inspirado, a lo largo de los años, libros, música y películas. No solo por ser quienes son, sino sobre todo por el aura de misticismo que crearon en torno al encuentro, con apariciones y desapariciones repentinas forjadas para confundir a los periódicos, sus lectores y la policía.

El punto culminante de esta extraña amistad, que llevó a Crowley a abordar un barco rumbo a Lisboa en septiembre de 1930, fue la noticia de su aparente suicidio en Boca do Inferno, en Cascais. Después de 90 años, queda mucho por explicar, a saber, las verdaderas razones que llevaron al fundador de dos órdenes esotéricas, que se hacía llamar “To Mega Therion”, “La Gran Bestia”, a fingir su propia muerte. Sin embargo, no hay duda de que Pessoa jugó un papel fundamental en la farsa que intentó engañar a las autoridades portuguesas. El escritor se encargó de muchos de los detalles y de difundir la historia en los periódicos portugueses, con la indispensable ayuda de su amigo y periodista Augusto Ferreira Gomes. El por qué, también queda por explicar, sobre todo cuando uno se da cuenta de que el interés personal por Crowley era casi nulo – fue Pessoa quien puso fin a la correspondencia, luego de casi dos años de intercambio de cartas con el mago y varios de sus amigos y colaboradores. , en Inglaterra y en el extranjero.

Estas cartas fueron publicadas por primera vez en 2001, con una edición y comentarios del sobrino de Fernando Pessoa, Luís Miguel Rosa Dias, y reeditadas casi diez años después, en 2010. Ambas ediciones no están actualmente disponibles en el mercado. Una nueva, más completa y presentando por primera vez todos los fragmentos de La boca del infierno, que Pessoa comenzó a escribir en septiembre de 1930 sobre los hechos que rodearon la supuesta desaparición de Aleister Crowley en Portugal, salió en septiembre de 2019, por la editorial Tinta-da-China, con un objetivo muy claro – “reconstruir las verdaderas intenciones que llevaron a Crowley a organizar, a finales de agosto de 1930, un viaje muy ajetreado a Lisboa”, a través de la presentación filológica y cronológica de “todos los documentos relacionados directa o indirectamente con el encuentro Pessoa-Crowley ”, explicó el investigador Steffen Dix, responsable de la edición.

Este viaje comenzó a finales de agosto. El 1 de septiembre de 1930, a las 8:30 horas, cuando quedó atrapado en Vigo a causa de la niebla, Aleister Crowley se lamentó: “Vamos a comer albatros helados para desayunar atrapados detrás de las rocas donde el Highland Pipers tuvo un accidente el año pasado ”, escribió en el diario. El Alcântara llegó tarde un día y el mal tiempo en la costa gallega no pareció detenerse. Navegando en medio de una espesa niebla, como Drácula a bordo del Demeter, Crowley no llegó al muelle de Lisboa hasta el día siguiente, por la tarde. Lo esperaba un escritor alto y delgado, con gafas redondas y un pequeño bigote. La historia estaba a punto de comenzar.

Capítulo I. Un pacífico poeta portugués se encuentra con un extravagante mago inglés.

La historia de la extraña amistad entre Fernando Pessoa y Aleister Crowley comenzó el 18 de noviembre de 1929, cuando el poeta portugués se puso en contacto con la editorial londinense Mandrake Press mostrando interés en adquirir el primer volumen de la autobiografía Las confesiones de Aleister Crowley, que acababa de ser publicado. Semanas más tarde, el 4 de diciembre, acusando recibo de la primera parte de Confessions, de otro libro que había pedido, y anunciando el envío de un “cheque de 2,7 libras” para el pago, Pessoa pidió a los funcionarios de Mandrake que alertaran a Crowley de que su horóscopo era incorrecto. “Si cree que nació a las 11 de la noche, 16m. 39s., El 12 de octubre de 1875, tendrá Aries 11 como su Medium Coeli, con sus respectivas subidas y cúspides. Encontrará sus direcciones con más precisión de lo que las ha encontrado hasta ahora “, dijo, advirtiendo que era” una mera especulación “y disculpándose por” perturbar esta intromisión puramente fantasiosa en lo que es, en el fondo, solo una carta de negocios”.

El poeta se refirió al mapa que aparecía en las primeras páginas de las confesions. Pessoa se dedicó a la astrología al menos desde 1914, cuando comenzó a preparar regularmente horóscopos y cálculos astrológicos. El escritor portugués llegó incluso a describirse como astrólogo en algunos de sus trabajos, incluidos algunos referidos al caso de Boca do Inferno, e incluso públicamente. Tras estudiar “con atención” el horóscopo de Crowley, Pessoa llegó a la conclusión de que “se equivocó porque nació justo antes de la hora que suponía”, admitió en un texto donde sintetizaba el inicio del contacto con el inglés. Crowley no estaba seguro de la hora de su nacimiento, ya que solo tenía la información de que habría ocurrido entre las 11 pm y la medianoche. “Ante esta incertidumbre, y quizás estimulado por su inmensa curiosidad, Pessoa utiliza sus profundos conocimientos técnicos en astrología y trata de encontrar el tiempo real del nacimiento del ocultista británico”, señaló el astrólogo Paulo Cardoso, en el libro sobre las cartas astrológicas de Fernando Pessoa. “En una carta dirigida a Mandrake Press y fechada el 4 de diciembre de 1929, Pessoa sugiere una posible hora de nacimiento corregida, las 11 de la noche. 16m. y 39s. ‘, con’ un Aries 11 en la mitad del cielo”.

Crowley había quedado contento con la corrección horaria – Respondió personalmente unos días después, en una carta fechada el 11 de diciembre, iniciando un intercambio de correspondencia que duraría aproximadamente dos años. Curiosamente, la sugerencia de un posible viaje a Portugal apareció en la segunda carta. El 22 de diciembre, Crowley, que había recibido el folleto de los 35 sonetos y los tres volúmenes de poesía inglesa de 1921 de manos de Fernando Pessoa, dijo, en un párrafo añadido posteriormente con la pluma, que había considerado la llegada de su poesía “realmente” como “una Mensaje claro que me gustaría explicar en persona ”, cuestionando si el poeta estaría en Lisboa en los próximos meses. “Si es así, me gustaría visitarte: pero sin decírselo a nadie. Por favor, infórmeme en el correo de vuelta “. Pessoa estuvo disponible para recibir al mago, sugiriendo que la reunión se programe para el próximo mes de marzo. Sin embargo, solicitó que se le notificara de su llegada a tiempo, ya que solía viajar regularmente a Évora, donde vivía su hermana, Henriqueta Madalena, casada con Francisco Caetano Dias, un oficial del ejército destinado entonces en esa ciudad.

Crowley rápidamente cambió de opinión. Después de la víspera de Año Nuevo, dijo que quizás sería mejor que Pessoa fuera antes a Londres, porque tenía “muchos asuntos que poner en orden”. El poeta portugués descartó definitivamente esta posibilidad el 25 de febrero, afirmando que no tenía intención de salir de Lisboa en un futuro próximo. La respuesta a esta afirmación llegó recién en abril, cuando el secretario de Aleister Crowley, Israel Regardie, le informó, el día 9, que el mago no podría salir de Inglaterra por algún tiempo “debido a ciertos compromisos comerciales a los que era necesario asistir ”. “Su plan es hacer un viaje a Alemania, y luego, creo que sus planes todavía son un poco vagos por ahora, pero se comunicará con usted más de cerca una vez que haya formulado proyectos más definidos”, explicó Regardie. En opinión de Steffen Dix, estos “compromisos” serían una mujer que Crowley había conocido en una cena en casa del pintor Hans Steiner, que vivía en Berlín. Esta alemana, Hanni Larissa Jaeger, de quien Crowley se enamoró, llegaría a jugar un papel clave en los hechos que desembocarían en la “Boca del Infierno”.

Crowley, que todavía insistía en el viaje, parecía genuinamente interesado en mantenerse en contacto con Pessoa. El portugués, por su parte, parecía no tener ganas de conocerlo. Una carta del 29 de mayo fue seguida por un silencio de tres meses, roto el 28 de agosto, cuando Fernando Pessoa recibió un inesperado telegrama que anunciaba que el mago inglés llegaría pronto a Lisboa. “Por favor, reunámonos”, decía el mensaje. “Probablemente hubiera sido un susto y una sorpresa, ya que Fernando Pessoa no había recibido ninguna carta desde el 19 de mayo”, comentó Luís Miguel Rosa Dias, sobrino de Pessoa (era hijo de Henriqueta Madalena) en la primera edición de la correspondencia con Crowley, publicada en 2001 y reeditado en 2010. En el momento de la llegada del telegrama, solo se habían intercambiado siete cartas.

A 90 años de la llegada de Aleister Crowley a Lisboa, aún quedan dudas sobre los motivos que llevaron al inglés, entonces de 55 años, a decidirse de forma tan abrupta a embarcarse en un barco con destino a Portugal, un país donde nunca había estado y donde no conocía a nadie, además de Pessoa. Como señaló Steffen Dix en el epílogo de su edición de The Mystery of Hell’s Mouth, el interés de Crowley por conocer a Pessoa en vivo era bastante evidente. Era “posible que tuviera en mente la fundación de una especie de sucursal de una de sus órdenes secretas en Lisboa”, dijo, hipótesis ya apuntada por otros autores. Sin embargo, “el hecho de que el propio Pessoa fuera sorprendido deja dudas sobre el momento elegido. Se puede considerar la posibilidad de que el viaje le permitiera al inglés esconder algunos problemas personales ”, a saber, las dificultades económicas de Mandrake Press, que acabarían extinguiéndose ese mismo año, el triste estado en el que se encontraban algunos de sus amigos y las constante conversaciones con la mujer, la nicaragüense María Teresa Ferrari de Miramar, quien tendría problemas psiquiátricos y alcohólicos. El 25 de agosto, Crowley escribió en su diario: “Londres es un infierno. Cada uno deprimido como antes (…) Cada vez con más ganas de ir a Portugal el día 29 ”.

Capitulo dos. La “Bestia” y el “Monstruo” desembarcan en Lisboa.

La “Gran Bestia” llegó a Lisboa la tarde del 2 de septiembre, un día tarde debido a la densa niebla que se sintió en la zona de Vigo, en Galicia. Lo acompañó “Monstruo”, su joven amante alemana, Hanni Larissa Jaeger. Sus nombres, edades y ocupaciones se registraron en el diario de navegación del Alcântara. Poco se sabe sobre Hanni. Nacida en Alemania, vivió durante un período en los Estados Unidos de América, donde la familia emigró en 1924, obteniendo así la nacionalidad estadounidense. Posteriormente regresó a Berlín, solo estando seguro de que estaba en la ciudad el 30 de abril de 1930, cuando el mago inglés cenó en casa de Steiner, para quien sirvió de modelo, y la conoció. Hanni tendría la ambición de convertirse en artista. La relación entre los dos comenzó en ese momento, con la joven partiendo con Crowley a Inglaterra y de allí a Portugal. Se separaron poco después, en octubre de 1931, cuando el “Monstruo” desapareció repentinamente sin dejar rastro. Hanni Jaeger se suicidó unos años después, el 19 de marzo de 1934, en el Hotel Alhambra, en Palma de Mallorca.

La pareja fue recibida en el muelle por Fernando Pessoa (a las 3:35 de la tarde, según Crowley), quien habría quedado impresionado por Hanni, cuya belleza y sexualidad habría contrastado fuertemente con la conservadora sociedad lisboeta. En el diario de su estancia en Lisboa, publicado por primera vez por Marco Pasi en 2012, Crowley describió a Pessoa como un “hombre muy agradable”. A la “Princesa de Jade” (otro de los apodos de Hanni) también le habrá gustado. Lisboa, en cambio, causó la peor impresión posible en el mago: “Lisboa, a juzgar por el ruido, es una especie de Gran Londres. Como una fábrica de calderas con todos sus trabajadores atrapados en la maquinaria. Escuálido, mal pavimentado, sucio, estrecho, aburrido. Como una súper radio en un café: literalmente, un infierno de ruido ”. Crowley se instaló por primera vez en el Hotel de l’Europe, en Praça Luís de Camões, y al día siguiente se mudó al Hotel Paris do Estoril, más de su agrado: “Una playa perfecta (…) El clima parece ser el que quería la Riviera pero no tiene”, anotó en su diario, aprovechando la oportunidad para quejarse una vez más de la capital portuguesa:“ Dios trató de despertar a Lisboa una vez, con un terremoto; se rindió después de darse cuenta de que no valía la pena ”.

Aunque el viaje a Portugal fue por Fernando Pessoa, el poeta solo se habrá encontrado con Aleister Crowley tres veces, una para recibirlo en el muelle de Lisboa. La escasez de reuniones ayuda a reforzar la idea de que Pessoa no estaba tan entusiasmado con la visita del inglés. El poeta, además, parece haber intentado evitar en la medida de lo posible un contacto directo con Crowley. Esto es lo que sugiere una nota enviada por Hanni: “¿Qué te pasó? Teníamos muchas esperanzas de verte la semana pasada. Vamos a Lisboa, el lunes, en el tren de las 14:07. ¿Podrás encontrarte con nosotros en la estación o en la [Agencia] Cook un poco más tarde? ”, Preguntó la alemana el 14 de septiembre. No se habían visto desde las 7, cuando ella, Crowley y Pessoa almorzaron en Estoril. En la respuesta, enviada tres días después, el poeta le explicó que todavía estaba “en tratamiento” y que, por tanto, tendría que posponer otro encuentro. Se desconoce qué tratamiento sería este. ¿Sería esa otra excusa?

Después de eso, se sabe con certeza que Fernando Pessoa se reunió con Crowley en Lisboa, el 18 de septiembre, pero Hanni no estuvo presente. Sin embargo, es posible que haya habido una cuarta reunión, aunque, hasta la fecha, no se han encontrado pruebas de ello. El día 9, Crowley fue a Lisboa con Hanni para recoger algunos paquetes postales que iban a llegar en un barco de la Royal Mail Steam Packet Company. Almorzó por 400 escudos y conoció a Raúl Leal, un excéntrico escritor portugués que había participado en el número dos de la revista Orpheu y que se había visto envuelto, en la década de 1920, en el escándalo de la llamada “Literatura de Sodoma”, en la que participaron António Botto y el mismo Fernando Pessoa. Con fuertes tendencias hacia el misticismo (creía que era la reencarnación del profeta Henoch), Leal se mostró muy entusiasmado con algunos pasajes de Confessions que Pessoa tradujo (tenía pocos conocimientos de inglés, pero hablaba francés con fluidez) y decidió escribir a Crowley, con quien llegó a intercambiar algunas cartas esperando ser iniciado por él durante su visita a la capital portuguesa. Aunque al mago no le agradaba el autor de Sodoma Divinizada (“No me agrada. Hay algo realmente malo en él”, escribió en su diario), lo inició, la noche del 9, en los misterios de su orden esotérica. . Este ritual de iniciación se llevó a cabo en el piso de la Rua das Salgadeiras, en el Bairro Alto, donde vivía Leal.

Según Raúl Leal, Fernando Pessoa habrá estado en su casa para preparar el encuentro con Crowley, pero no se sabe si asistió a la iniciación. Otra pregunta que permanece, como señaló Marco Pasi en el artículo de Plural Person donde dio a conocer el diario de Aleister Crowley, es si Hanni también asistió a la ceremonia. Lo cierto es que, un día después de la iniciación de Leal, Pessoa escribió un poema sobre una figura femenina, “alta, de rubio oscuro”, que algunos autores han asociado con la joven alemana. El texto, que el poeta fechó el 10 de septiembre, termina diciendo:

“Apetece como um barco
Tem qualquer coisa de gomo.
Desejo, quando é que eu embarco?
Ó fome, quando é que eu como?”

Capítulo III. La desaparición de Hanni, la “otra boca del infierno” y la partida de Crowley.

El 17 de septiembre, después de una noche de magia sexual (cuya práctica iría adquiriendo ahora “proporciones cada vez más descontroladas”, consideró Dix) y el consiguiente ataque de histeria (que obligó a la intervención del gerente del Hotel Paris y cuando la pareja se mudó al Hotel Miramar), Hanni desapareció repentinamente, dejando solo dos líneas escritas a lápiz, que decían “ya vuelvo”. Preocupado, Aleister Crowley escribió ese día a Pessoa pidiéndole que lo llamara tan pronto como pudiera. Al día siguiente, todavía sin noticias de ella, Crowley regresó a l’Europe en Lisboa y se reunió, por la tarde, con Pessoa. Fueron a la policía y el poeta presentó el caso al segundo comandante, el mayor Joaquim Marques, de quien era amigo, pidiéndole que hiciera todo lo posible por encontrar a la alemana. El inglés registró este encuentro en el diario: “Con Pessoa toda la tarde. Vi al segundo comandante de la policía ”. A 19, todavía sin señales de Hanni, confesó: “No podré superar esto, a menos que ella regrese”.

La “Princesa de Jade” regresó por la tarde para informar a Crowley que se iba a la mañana siguiente. Iba a abordar el SS Werra, de la compañía Lloyd’s, desde el norte de Alemania, hacia Bremen, donde tomaría un tren a Berlín. Se había reunido con el cónsul estadounidense en Lisboa, Lawrence S. Armstrong, quien le había aconsejado que regresara a casa. El mago inglés no estaba contento, pero no tuvo más remedio que aceptar la irrevocable decisión de Hanni. El día de su salida, el 20 de septiembre, se trasladó al Hotel Europa, en Sintra, donde habrá pasado al menos un día y desde donde le escribió a la mujer pidiendo un divorcio que nunca llegaría. El 21, anotó en su diario: “Desarrollé un plan para usar el escenario local – ver el 12 de septiembre”. Esta entrada, que da cuenta del nacimiento de la idea de su famosa desaparición en Boca do Inferno, un conocido lugar de suicidios, parece confirmar la teoría de que fue motivado por la salida de su amante. Sin embargo, en opinión de Marco Pasi, puede que no sea así. En el artículo publicado en el número uno de Pessoa Plural, el investigador defendió que la idea del suicidio falsificado podría ser mucho anterior.

Una de las narraciones que intenta explicar el “Misterio de la boca del infierno” dice que fue después de que Hanni se embarcara, durante una gira en Cascais, que Aleister Crowley recordó escenificar su muerte. Esta versión de los hechos se basa en un presunto pasaje de su diario, que se cita en la biografía de John Symons: “Decidí fingir un suicidio para disgustar a Hanni. Combinar los detalles con Pessoa ”. Esta cita nunca había sido cuestionada hasta 2012, cuando Pasi publicó por primera vez las notas personales de Crowley sobre su tiempo en Portugal y descubrió que no existe. Además, la única referencia que existe a Boca do Inferno es del 12 de septiembre y se refiere a un recorrido que hizo el mago con “Princesa Jade”, lo que arroja de inmediato la teoría de que todo habría aparecido en el día 21. Este “pequeño descubrimiento”, como lo llamó Pasi, cambia ligeramente nuestra comprensión de los eventos. “Sin esta cita, se vuelve menos evidente que el caso del falso suicidio fue principalmente el resultado de la tensa relación de Crowley con Hanni”. Por otro lado, es más difícil decir por qué Crowley decidió fingir su propia muerte y convencer a Fernando Pessoa de embarcarse en la aventura.

Lo que parece cierto es que no era la primera vez que Aleister Crowley pensaba fingir que había muerto. Según Marco Pasi, Crowley lo habría pensado al menos dos veces antes y siempre en momentos complicados de su vida. “En agosto de 1923, cuando estaba en Túnez después de la expulsión [por el gobierno fascista de Mussolini] de Italia [donde había establecido una comunidad de seguidores en Cefalù, Sicilia en 1920], tuvo la idea de organizar un falso suicidio modelado en el mito de Empédocles, con el objetivo de llamar la atención del público sobre las medidas ‘injustas’ tomadas contra él por el gobierno italiano y protestar por los ataques de la prensa rosa británica [que lo había declarado ‘el hombre más malo del mundo ‘] ”. Dice la leyenda que el filósofo presocrático Empédocles y el creador de la teoría de los cuatro elementos (aire, fuego, tierra y agua), murió al arrojarse del monte Etna para que creyeran que su cuerpo había desaparecido y hecho inmortal como los dioses. Esta idea no habría salido de la cabeza del mago, ya que, en marzo de 1929, cuando estaba a punto de ser expulsado de Francia por su conducta libertina, intentó convencer al periodista Francis Dickie para que lo ayudara a forzar su suicidio. Este último se negó a hacerlo.

Crowley habrá regresado a Lisboa el 22 de septiembre. Se le vio paseando por el Barrio Alto en compañía del portero de l’Europe, un suizo nativo de St. Galeno (y lo anotó en su diario). Salió de Portugal al día siguiente, en un Sud-Express con destino a París. Los planes de su falso suicidio fueron así pactados con Pessoa entre el 21 y el 22. Según sus propias notas, salió de Lisboa a las 11:30 horas, cruzando la frontera en Vilar Formoso a las 19:00 horas. Tras cruzar Francia, llegó a Berlín el día 25, a las 6 de la tarde, para reencontrarse con “Monstruo”.

Capítulo IV. Un inglés desaparece y deja una pitillera “exótica” y una carta suicida. 

El 27 de septiembre, cuando Aleister Crowley ya estaba cómodamente instalado en Berlín, hubo una noticia en el Diário de Notícias que denunciaba la desaparición en Lisboa del “célebre escritor inglés”, “dejando una misteriosa carta en ‘Boca do Inferno’ ”. Este fue el primero de varios artículos periodísticos publicados en Lisboa sobre el extraño caso, que fue alimentado por el periodista Augusto Ferreira Gomes con la ayuda de Fernando Pessoa. Ferreira Gomes, uno de los amigos más cercanos del poeta, fue un personaje clave en el desarrollo de los acontecimientos que siguieron a la partida de Crowley hacia Alemania. Fue el periodista del Diário de Notícias quien, de un golpe de suerte, encontró, en la tarde del 25 de septiembre “en Boca do Inferno, junto a la apertura conocida como ‘Mata Cães’”, la carta suicida de Aleister Crowley. Al menos, eso fue lo que dijo.

En el corto pedazo del 27 de septiembre se decía que el “compañero de prensa Augusto Ferreira Gomes”, al visitar el sitio, había encontrado, en la tarde del 25, un “papel que estaba al borde del gran corte en la roca que espera”. “Al acercarse, vio que era una carta”, informó el diario de Lisboa. La nota, escrita con membrete del Hotel de l’Europe, estaba debajo de “una pitillera curiosa y extraordinaria”. Al recoger los objetos, el periodista “comprobó que el sobre iba dirigido a una dama extranjera, con una indicación en inglés, que significaba: ‘Por favor envíe’”. La dama era Hanni Jaeger y, como descubrió Ferreira Gomes cuando fue a l’Europe, se había alojado en Lisboa con el “escritor Edward A. Crowley”. “Ahora, este nombre evoca inmediatamente el de Edward Alexander Crowley, conocido en todo el mundo con el nombre de Aleister Crowley y como uno de los hombres más extraños de los últimos tiempos: jefe, durante la guerra, del contraespionaje inglés en América, un poeta notable , escalador, pintor, cazador de bestias, químico; que se autodenomina mago y astrólogo y … ‘el peor hombre de Inglaterra’, según las campañas recientes de los periódicos ingleses y especialmente del gran semanario londinense John Bull ”, continuó Diário de Notícias. Ferreira Gomes se enteró en el hotel que Crowley se había ido el día 23, a las 11 de la mañana, camino de Sintra, donde no se alojaba en ningún sitio.

La carta dejada por el mago estaba, según el diario, “escrita en un tono breve y acompañada de signos misteriosos”, “incomprensible”. Dirigido a “L.G.P.” y firmó “Tu Li Yu”, decía, en inglés:

“¿De qué se trata?” Preguntó el diario, informando que el “compañero Ferreira Gomes” lo iba a entregar a la Policía “para que investigue”, lo que acabó sucediendo esa misma tarde. Fue el director de la Policía de Investigaciones Criminales quien escuchó “atentamente” el informe del periodista, luego le informó que Crowley había abandonado la frontera de Vilar Formoso el 23 de septiembre. “El caso aparentemente fue arreglado. Si Crowley se había ido es porque no estaba ”, pensó Ferreira Gomes . Mientras tanto, Fernando Pessoa apareció en la comisaría. “Sabiendo por el Diário de Notícias lo sucedido, vino a dar algunas explicaciones”, prosigue Ferreira Gomes en un artículo publicado en el suplemento de fin de semana Notícias Ilustrado, el 10 de octubre (mes en el que Pessoa hizo mayor esfuerzo para dar a conocer Historia de la supuesta desaparición del mago inglés).

Lo que realmente pretendía el poeta era aportar datos que alimentaran el caso y permitieran abrir una investigación. Al relatar cómo había comenzado a contactar con Aleister Crowley por el horóscopo publicado en su autobiografía, “en noviembre del año pasado”, Pessoa explicó que el mago había decidido salir de Inglaterra “por motivos de salud”, habiendo elegido “Portugal – o, más precisamente, Costa do Sol – para un lugar de descanso ”. En ningún momento de la correspondencia entre los dos se menciona la necesidad de que Crowley descanse. Aun así, el relato de Pessoa sobre su llegada a Lisboa por Notícias Ilustrado (que él mismo escribió, como indican algunos documentos de su herencia) correspondía más o menos a la verdad. Según la policía y el periódico, se encontró con Crowley y Hanni “solo dos veces después de su llegada: una vez en Estoril, el día 7; de nuevo en Lisboa, el día 9. Después del día 9, no volví a ver a la señorita Jaeger ”, declaró. Esta versión, aunque poco fiable, parece confirmar la versión de Raúl Leal de que fue el propio Pessoa quien le presentó al mago inglés el día de su iniciación, ya que no hay constancia en el diario de Crowley de un encuentro en ese día.

Pessoa denunció la repentina desaparición de Hanni Jaeger, de quien la policía sabía que había abandonado Portugal el 20 de septiembre, y cómo Crowley estaba preocupado por la “herencia extremadamente pesada” de la joven, que tenía una “tendencia proclamada al suicidio y la condena” de que estaba siendo “perseguida por un mago negro llamado Yorke”. En la versión de Notícias Ilustrado, el escritor portugués se despidió de Crowley, que iba a pasar unos días en Sintra, el 23 de septiembre, frente al café Martinho da Arcada, en Terreiro do Paço. No volvió a hablar con él, pero volvió a verlo, “él o su fantasma”, la mañana del día 24, “a la vuelta de la esquina del Café La Gare a la Rua 1.º de Dezembro”. Ese día, pero por la tarde, volvió a verlo “o su fantasma” cuando cruzó la Praça Duque da Terceira. El mago iba a “entrar, con otro individuo a la Tabacaria Inglesa. En ningún caso hubo tiempo, ni siquiera razón, para hablar con él, ni tampoco me pareció extraño que un individuo de Sintra viniera a Lisboa ”, admitió Pessoa.

“El día 25, al pasar por el Hotel de l’Europe, le pregunté al portero si el Sr. Crowley estaba en Sintra. Dijo que sí, y que estaría hasta el fin de semana. Le dije que había visto al Sr. Crowley, el día anterior, cerca de la estación Cais do Sodré; a esto el portero respondió textualmente, “es que debe haber ido ayer a Estoril con un amigo que tiene en Sintra”. Esto, como puede ver, confirmó mi impresión, cuya imparcialidad no tenía motivos para dudar, de haber visto a Crowley dos veces el día 24. La Policía Internacional dice que cruzó la frontera el día 23. Si es así, es así. ; y en ese caso no fue a él a quien vi el 24 ”. Fernando Pessoa, sin embargo, se negó a aceptar que todo fuera una “mistificación” por “una circunstancia contenida en la carta”, escrita con la caligrafía del mago inglés y colocada debajo de una pitillera que le pertenecía, como él mismo probó. (la pitillera sería en realidad la del cuñado del poeta, Caetano Dias, que la habría comprado en Zanzíbar).

Fue la Persona quien se encargó de hacer una interpretación de la carta de Crowley, la cual, al estar llena de símbolos astrológicos, solo podría ser entendida por un verdadero astrólogo. El poeta, como él mismo admitió en Notícias Ilustrado, encaja en esta descripción. “Explico hasta donde tengo entendido, y dejo lo importante para el final”, comenzó diciendo, y luego sugirió que “LGP”, a quien estaba dirigida la carta, debe ser “el” nombre místico “de la señorita Jaeger, o sus iniciales. “Hisos” tampoco sabe qué es, pero, también debido a la ubicación, supongo que es una “palabra mágica”, entendida solo por los dos. “Tu Li Yu” Sé lo que es, porque Crowley me lo contó una vez: es el nombre de un sabio chino, que vivió unos tres mil años antes de Cristo, y de quien Crowley dijo que era la encarnación actual “. Nada de esto era cierto, con la excepción de “L.G.P.”, que sería quizás el nombre que Crowley le dio a Hanni. “Hisos” sería el acrónimo de “Hanni Jaeger Save Our Souls” (“Hanni Jaeger save our souls”) y la firma, escrita verticalmente, es una broma, una expresión homofónica de “tooley-oo”, que significa en la jerga londinense algo como “adiós”. Lo más importante en la nota encontrada en Boca do Inferno fue la fecha: El I4, en Balança; es decir, 18 horas y 36 minutos del 23 de septiembre, es decir, después de que Aleister Crowley supuestamente cruzó la frontera. El poeta portugués descartó de inmediato la hipótesis de que la datación era falsa, porque “ningún astrólogo, por razones que no es lícito revelar, se atrevería a hacer, es falsificar una fecha escrita con signos de estrellas”.

Aunque poco tiene sentido en esta historia, la policía portuguesa habrá dado importancia a la carta encontrada por Augusto Ferreira Gomes, porque, como dijo Steffen Dix en su edición de O Misterio da Boca do Inferno, se desconoce) se aprecia un sello oficial que indica que el documento ha sido sometido a análisis a la Comisión de Censura ”. Al menos al principio, sería fácil concluir que Crowley, de hecho, se habría suicidado, ya que decía en la carta a la “Princesa de Jade” que no podía seguir viviendo. “Además, no se había encontrado el cadáver, algo que no era de extrañar, dadas las circunstancias físicas de Boca do Inferno. Todo apuntaba, por tanto, a un suicidio ”, enfatizó Dix. Pero la falta de pruebas habrá acabado dictando el final de la investigación. Aunque el caso no se conservó, no es difícil imaginar que la policía portuguesa finalmente llegó a la conclusión de que Crowley no estaba muerto, sino vivo, en buen estado de salud y viviendo en Berlín.

En un último intento por evitar que la historia caiga en el olvido, Fernando Pessoa publicó, en el número inaugural de Girassol, en diciembre de 1930, una entrevista consigo mismo. En carta fechada el 13 de febrero de 1931, el poeta explicaba a Aleister Crowley (que se mantenía informado de las noticias en Portugal sobre su presunto suicidio) que el semanario se había acercado a él para conversar “sobre cualquier aspecto que pudiera existir ”. “Posiblemente había algo nuevo: la posibilidad de que te asesinaran. Se basó en la entrevista, que escribí en su totalidad, para evitar el lío habitual que se hacen periodistas e impresores ”. Es curioso notar que, a medida que Pessoa trabajaba en la historia de la desaparición de Crowley, se hizo más compleja y detallada, llegando incluso a transponerse al universo literario.

La posibilidad de un asesinato había sido planteada por el diario inglés Oxford Mail (la historia tuvo algunas repercusiones en Inglaterra y Francia) que, el 15 de octubre, publicó un cuento titulado “Aleister Crowley ‘asesinado’. ‘Revelaciones espíritas a un médium londinense’ ”que Fernando Pessoa citó en Girassol:“ En una habitación pequeña y mal iluminada en Bloomsbury, anoche, señor. AV. Peters, un médium londinense, entró en trance para obtener algunas indicaciones sobre el paradero del Sr. Aleister Crowley, escritor y mago. (…) El señor. Peters declaró que, durante el trance, le habían dicho que el Sr. Crowley estaba muerto y que «un agente de la Iglesia Católica Romana lo había empujado por las rocas». ‘Los católicos habían atacado previamente al Sr. Crowley, dijo el Sr. Peters, ‘y estaba esperando ser atacado’ ”.

Preguntándose qué podría concluirse de la nota del Oxford Mail, Pessoa respondió que “nada”, pero señaló que era curioso que esta historia surgiera cuando no se había llegado a ninguna conclusión. En Girassol, el poeta se aseguró de que todavía no hubiera noticias del paradero de Aleister Crowley. Tanto su secretaria, que estaba en Inglaterra, como un amigo cercano, que estaba en Alemania, no sabían dónde estaba el mago inglés. Ambos parecían no estar convencidos del suicidio”, pero también” parecían “no saber” de qué estaban “convencidos”. Otro dato interesante añadido por Pessoa en este informe fue la presencia en Lisboa de dos investigadores ingleses. Según el escritor, uno de ellos llegó recién el 29 de septiembre, apenas dos días después de que se publicara en el Diário de Notícias la primera noticia de la desaparición de Crowley. “Uno de ellos apareció aquí, en esta oficina; vino con un disfraz verbal transparente, tanto que no solo yo, sino un amigo mío, el inglés, que estaba aquí, desconfiamos de inmediato del “profesor de idiomas” que se nos había aparecido. Más tarde supe, de una gran fuente, que no se trataba de un oficial de policía, sino de un investigador privado, que estaba lidiando con otro asunto aquí, y recibió instrucciones especiales para ocuparse de este. Esto explica su aparición inmediata en las noticias de los periódicos. Y también supe más tarde, por un lapsus verbal de un inglés mi amigo, y en este caso informante voluntario, que luego otro individuo, éste sin duda oficial, vino aquí para investigar el mismo tema ”, reveló Pessoa.

Este detalle es interesante porque, hay fragmentos de un policía que nunca terminó con el título La boca del infierno, es decir, A Boca do Inferno, que Steffen Dix reprodujo íntegramente en su edición de la correspondencia de Fernando Pessoa y la“Gran Bestia”. La novela, que fue escrita en septiembre de 1930, describe las investigaciones que un detective privado inglés, cuyo nombre nunca se menciona, llevó a cabo en Lisboa, Estoril, Cascais y Sintra para averiguar qué le sucedió realmente al mago inglés en los últimos días del su estancia en Portugal. “Los fragmentos atestiguan un alto sentido de la ironía y el humor, dando también el espejo preciso del placer de la mistificación – o, mejor aún, del engaño – que sin duda Pessoa compartió con Aleister Crowley, especialmente si miramos lo que los dos planearon juntos y, en detalle, la falsa desaparición de Crowley en La Boca do Inferno ”, escribió Dix. Más que una simple broma, Pessoa parecía interesado en capitalizar la historia del “Misterio de la Boca del Infierno”. En el reverso de una copia de la carta de suicidio, escribió en inglés: “Se espera que esta historia rinda 200 libras, solo derechos estadounidenses. Inventar una historia romántica ”.

Capítulo V. La última carta y el final de la historia.

El interés de Fernando Pessoa por el “Misterio de Boca do Inferno” comenzó a decaer a fines de la década de 1930. El 4 de enero de 1931, Crowley, quien le escribió deseándole un buen año nuevo, lamentó la pequeña noticia, de no haber Recibió la telenovela policial prometida y pidió “algo de astrología”. Solo recibió los primeros, pero con un mes de retraso: el 10 de febrero, Pessoa le escribió admitiendo el silencio y explicando que no se debía a la enfermedad, como había sugerido el mago en la carta anterior, sino a un cierto estado de ánimo. : “Sí, desde hace algún tiempo, ninguna noticia mía ha llegado a Berlín a través de los dedos de Luck; a veces nos mantiene bien cerrados. Ha sido realmente cruel conmigo últimamente. No, la enfermedad no es la explicación, a menos que un desierto olvidado sea un desierto enfermo. En estos últimos meses, parece que he estado durmiendo en algún lugar dentro de mí, y me gustaría saber de dónde viene eso ”. El 13 volvió a escribir para informar a Crowley de la entrevista con Girassol que había olvidado mencionar en la carta anterior. A esta misiva le siguió un nuevo silencio de ocho meses, siempre con el inglés pidiendo noticias y lamentando la falta de ellas.

La última carta de Fernando Pessoa al “hombre más malo del mundo” está fechada el 5 de octubre de 1931. Pessoa justificó la demora en contestar y enviar un horóscopo con “la reciente ausencia de mí mismo en la que he vivido, desde la plaza del Sol al Ascendente ”que, en 1929, abre“ un período ”que entonces alcanza su“ plenitud, por la conjunción del Sol con Saturno en coincidencia con la conjunción de Marte con el Ascendente ”. Respecto al número de Girassol, que le había pedido el mago, Pessoa explicó que estaba agotado y ni siquiera había logrado quedarse con una copia; sobre la traducción de “Hino a Pã”, un poema de Crowley que estaba a punto de ser estrenado en la Presença, dijo que fue enviado “bastante tarde al número que salió en mayo; el siguiente número fue el aniversario y solo publicaron cosas de antiguos colaboradores ”. Sin embargo, se comprometió a enviar una copia de la revista literaria de Coimbra tan pronto como se publique el texto, en una fecha aún por determinar debido a su edición “irregular”. Al final, le pidió al mago que escribiera “siempre que pudiera”, porque le gustaba “recibir noticias”. Quien lee la carta, sin embargo, tiene la idea opuesta. Como comentaba Luís Miguel Rosa en su edición de las cartas, “da la idea de haber renunciado ya a todo y terminar todo este episodio”.

Esta fue la última carta de Pessoa a Crowley. El inglés también le respondió, el 29 de noviembre de 1931, lamentándose de que el poeta no había “seguido” la carta del 5 de octubre y que no le había enviado el horóscopo prometido, pues su vida no transcurría por lo más mínimo. “Espero saber si todavía voy a detenerme en un asilo para los lunáticos pobres, como lo hizo mi esposa a mediados de julio”. Como Rose Edith Kelly, la primera esposa de Crowley, María Teresa también terminó en un hospital psiquiátrico. La nicaragüense entró en una espiral de alcoholismo y paranoia cuando su esposo inició su relación con Hanni Jaeger, quien desde entonces desapareció. Los problemas de los que se quejó Crowley en los últimos mensajes a Pessoa, permanecerían hasta el final de su vida. Pobre, con pocos amigos y aún menos seguidores, regresó posteriormente a Inglaterra, donde falleció el 1 de diciembre de 1947, a los 72 años. Fernando Pessoa murió en 1935.

Aleister Crowley no obtuvo respuesta a esta última carta, terminando aquí una extraña y breve amistad que duró unos dos años. Durante ese período, Pessoa recibió 15 misivas firmadas por Crowley. Este recibió sólo 11. De Pessoa, hay otro mensaje, recibido en marzo de 1932, una circular que, como señaló Luís Miguel Rosa, Crowley, “como maestro Thérion”, envió “a todos los hermanos discípulos” de una de sus órdenes, A∴A∴. La carta terminaba con el lema de Thelema, la doctrina religiosa creada por Crowley: “El amor es la ley, la ley bajo la voluntad”. “El amor es ley, el amor según la voluntad”.

Créditos del documento: Biblioteca Nacional de Portugal, Espólio nº 3”