GR45. LA GRAN RUTA DEL VALLE DEL CÔA.

Conformado por imponentes montañas cerca de la frontera con España, en la región nordeste de Portugal, el Valle del Côa está considerado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, por ser el mayor complejo de arte rupestre paleolítico al aire libre del mundo. Los márgenes rocosos del Côa, el afluente del Duero cuyo nombre se ha hecho universal, encierran 25.000 años de arte prehistórico.

El sitio arqueológico se divide en dos ejes fluviales principales: 30 kilómetros a lo largo del río Côa (Faia, Penascosa, Quinta da Barca, Ribeira de Piscos, Canada do Inferno) y 15 kilómetros por las márgenes del río Duero (Fuente Fireira, Broeira, Foz do Côa, Vermelhosa, Valle de José Esteves, Valle de Cabrões.)Como una inmensa galería al aire libre, el Valle del Côa cuenta con más de mil rocas con manifestaciones rupestres, identificadas en más de 70 sitios diferentes, siendo predominantes los grabados paleolíticos, realizados hace 25.000 años. Reproducciones de caballos, bueyes, cabras, uros, ciervos y cazadores armados se grabaron en superficies verticales de esquisto, usando cuatro técnicas distintas: incisión fina (simple o estriada), piqueteado, abrasión y raspado, a veces combinadas.

Algunos grabados del postpaleolítico presentan vestigios de pintura. De hecho, el Valle del Côa alberga tanto pinturas y grabados del Neolítico y del Calcolítico como grabados de la Edad de Hierro y, posteriormente, a lo largo de los siglos XVII, XVIII, XIX y XX, sirvió de soporte para las manifestaciones de los molineros, que se convirtieron así en los últimos grabadores del fondo de este inmenso valle.

Sobre la historia del Parque y su descubrimiento: EI arte rupestre deI valle deI Côa habría quedado completamente sumergido si se hubiera autorizado Ia continuación de Ia construcción de Ia gran presa de Foz Côa, iniciada en 1992. EI proyecto de Ia presa fue interrumpido en 1995, estableciéndose en ese área un Parque Arqueológico de 200 km2, que está ahora legalmente protegido aI más alto nivel como Monumento Nacional. EI acceso público a sitios seleccionados está organizado mediante recorridos en vehículos 4X4 de grupos de ocho personas acompañados por guías preparados adecuadamente en arqueología y estudios de arte rupestre. Los Centros para los visitantes se establecieron en casas tradicionales restauradas situadas en pueblos entorno a Ia periferia deI Parque.

La importancia universal deI patrimonio cultural deI valle y el carácter de hito de Ia decisión deI gobierno portugués de preservarlo a pesar de Ia enorme pérdida financiera que supuso han sido ampliamente alabadas. Como resultado, el arte rupestre prehistórico deI Côa fue incluido en Ia Lista deI Patrimonio Mundial en diciembre de 1998.EI descubrimiento deI arte paIeoIítico del VaIle deI Côa data de 1991, cuando fue haIlada Ia primera roca en Canada do Inferno. Sin embargo, solo en noviembre de 1994, cuando muchas otras rocas grabadas habían sido ya encontradas en el mismo lugar, su existencia fue anunciada oficialmente por Ias autoridades responsables. En Ias semanas siguientes, una rápida sucesión de nuevos descubrimientos amplía Ia extensión de Ia parte decorada del valle en varios kiIómetros.

En esta época, sin embargo, Ia construcción por la EDP (Electricidade de Portugal) de una gran presa habría implicado Ia sumersión total del arte rupestre bajo decenas de metros de agua. Felizmente, Ia campaña nacional e internacional que durante un año había pedido Ia paralización del proyecto para que este muy importante patrimonio arquelógico pudiera ser estudiado y preservado, tuvo éxito: el nuevo gobierno portugués elegido el 1 de octubre de 1995 anunció a principios de noviembre que el proyecto de Ia presa sería abandonado, y que iba a crearse un parque arqueológico en la región para encuadrar la investigación y destacar el valor de este arte. Y en efecto, tras algunos meses de trabajo de preparación, el PAVC (Parque Arqueológico do Vale do Côa) abrió al público a principios de agosto de 1996.

Sobre la GR-45, la Gran Ruta del Valle del Côa: Se trata de un sendero lineal de 200 km que atraviesa el Valle siguiendo el curso del río Côa, desde el nacimiento (en Fóios, Sabugal) hasta la desembocadura (Vila Nova de Foz Côa). Está señalizado en ambas direcciones, pudiendo elegir la dirección sur-norte o norte-sur. La entidad organizadora sugiere que se viaje en la dirección del nacimiento.La ruta se realiza en 11 etapas que varían entre 13 y 25 km cada una:

A continuación la ficha de cada una de las etapas, con las características técnicas e información útil sobre el alojamiento, traslado y abastecimiento:

Etapa 1 Nascente – Quadrazais: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…

Etapa 2 Quadrazais – Sabugal: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…

Etapa 3 Sabugal – Rapoula do Côa: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…

Etapa 4 Rapoula do Côa – Vilar Maior: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…Etapa 5 Vilar Maior – Castelo Mendo: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…

Etapa 6 Este Castelo Mendo – Almeida: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…Etapa 6 Oeste Castelo Mendo – Valverde: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…

Etapa 7 Este Almeida – Quinta Nova: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…

Etapa 7 Oeste Valverde – Quinta Nova: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…Etapa 8 Quinta Nova – Cidadelhe: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…

Etapa 9 Cidadelhe – Algodres: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…

Etapa 10 Este – Algodres – Castelo Melhor: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…

Etapa 10 Oeste Algodres – Castelo Melhor: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…

Etapa 11 Castelo Melhor – Museu do Côa: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…Los mapas de cada una de ellas se pueden descargar en el siguiente enlace, donde pone «DOWNLOAD. ZIP POR ETAPA». https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content… Clickando en cada etapa obtendremos la ficha de la ruta y su correspondiente mapa. En algunas etapas de la Gran Ruta del Valle del Côa no existe un alojamiento organizado, debido a la baja densidad poblacional que caracteriza al territorio. Se puede contactar con los propietarios del alojamiento rural más cercano y solicitar un servicio de traslado, o contactar con el Ayuntamiento y pernoctar en un espacio habilitado para tal efecto, con saco de dormir.

Aquí dichos alojamientos: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_zoo…

Enlace con el teléfono de los taxis de los concellos que componen la ruta: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Enlace con números de teléfono útiles: Policía, Bomberos, Emergencias, Centros de Salud y Farmacias: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Más información sobre la Gran Ruta del Valle del Côa:

Sobre el Patrimonio Prehistórico: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…Sobre el Patrimonio Natural: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Sobre el Patrimonio Histórico: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Sobre el Patrimonio Rural: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

A continuación los lugares de interés que nos encontramos a lo largo del recorrido:

Castillos: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Museos: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Termas: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Reserva da Faia Brava (área protegida): https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Reserva Natural da Serra da Malcata: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…Aquí un vídeo de la Serra da Malcata: https://www.youtube.com/watch?v=WoJqjQNFmNE

Parque Arqueológico del Valle del Côa: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Ferias y fiestas Locales: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Picadeiro D’el Rey, en el Baluarte de Nossa Senhora das Brotas, en la Vila de Almeida: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Playas Fluviales: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Canoas y alquiler de kayaks: https://granderotadocoa.pt/index.php?option=com_content…

Nota: La Gran Ruta del Valle del Côa, concretamente a la altura de Sabugal, (en la etapa 2) se cruza con la GR-22 de las Aldeas Históricas (subí un post sobre la GR-22 el pasado 23 de septiembre) y también con otras rutas de senderismo PR (pequeñas rutas) a lo largo del sendero. El hecho de que existan porciones coincidentes dificulta la orientación, principalmente porque la única característica de La Gran Ruta del Valle del Côa es una simple señalización blanca y roja (que curiosamente es la misma que la GR-22).

Esto lo explica un profesor que hizo todo el recorrido de la GR-45 (200 km.) y estuvo 30 minutos perdido hasta que encontró las señalizaciones de la GR-45. Aun después de esto, dice que la ruta coincide una vez más con otras rutas de senderismo, con lo que terminó teniendo que pedir un taxi. (Por tanto, no sabemos si ya lo habrán arreglado). A pesar de esto, confiesa que fueron 10 días inolvidables, vividos con intensidad, en una región de la que partió “enamorándose de estas tierras y de la gente que aquí vive”.

Siempre es recomendable leer los comentarios de los usuarios, porque aunque la ruta sea de 200 km, puedes no hacerla entera, obviamente, y elegir solamente una de sus 11 etapas de entre 13 y 25 km. cada una. Y si da la casualidad de que eliges esta etapa (la 2) y nadie te ha avisado de los percances, puede que la experiencia no sea tan agradable. Por eso es de agradecer que los usuarios nos avisen. Hay que rebuscar y leer mucho, porque estas cosas suelen estar escondidas, pero si buscas bien las encuentras. Esto concretamente se publicó el 5 de septiembre de 2020 en el Diario Portugués «Expresso».

Adjunto el enlace completo por si alguien le quiere echar un vistazo, porque hay algunas cosas más que se deben mejorar de esta ruta y con las que hay que tener cuidado. El artículo termina de la siguiente manera: «En términos de la GRVC (La Gran Ruta del Valle del Côa) las cinco provincias son una especie de “condominio” que tienen el objetivo común de presentar un territorio único, en su riqueza histórica, arqueológica, cultural y natural. Si un eslabón de la cadena falla, todo el mundo sufre. Quizás la primera acción sea negociar con particulares que han colocado rejas y alambre de púas en tramos de la ruta.»

Habiéndose publicado esto en un diario portugués, y, siendo una ruta espectacular como es, por su inmenso patrimonio prehistórico, natural e histórico, esperemos que llegue a oídos de las autoridades para que puedan enmendar los errores de señalización, entre otras cosas.

Aquí el artículo completo: https://expresso.pt/…/2020-09-05-Grande-Rota-do-Vale-do…

Fuentes: La información de este post está sacada de la web https://granderotadocoa.pt.

La parte de la historia del Parque Arqueológico está sacada de este trabajo de João Zilhão, paleoantropólogo portugués y profesor desde 2011 en la Facultad de Geografía e Historia de la Universidad de Barcelona: “La puesta en valor del arte rupestre del valle del Côa (Portugal)” Adjunto el artículo completo por si alguien le quiere echar un vistazo, ya que es muy interesante porque nos habla también de las características de este arte rupestre: https://www.researchgate.net/…/274776337_La_puesta_en…

Imágenes de la ruta: